En el año 1512 Fray Antonio de Montesinos y Fray Pedro de Córdoba viajaron de la isla La Española (actual Santo Domingo) a España. El motivo era informar al Rey de la situación creada tras un sermón que los dominicos habían dirigido a los encomenderos españoles. Aquellas palabras de Montesinos contenían una crítica directa a los abu-sos que los colonos infligían a la población nativa. Ante dicha situación el rey Fernando convocó en Burgos una Junta para analizar el caso y aconse-jar al Rey.
Se presentaron dos dictámenes, uno jurídico ela-borado por Palacios Rubios y otro, teológico y mo-ral, encargado a Matías de Paz. El resultado de las deliberaciones de la Junta fueron las Leyes de Burgos (1512).
Esta edición crítica y bilingüe recoge el texto de Matías de Paz, De dominio regum Hispaniae super indos, y constituye el antecedente más influyente en el pensamiento de Francisco de Vitoria.